musings

ഇഷാംബരം അരുൺ ആർ ഇഷാംബരം എന്നെ പഴയ ചില മുംബൈ ഓർമ്മകളിലേക്ക് കൊണ്ട് പോയി. മുംബൈ സബർബൻ ടെയിനുകളിലിരുന്ന് കണ്ട അസ്വസ്ഥമാക്കുന്ന വഴിയോരക്കാഴ്ചകൾ. സ്ലംസ് എന്ന് വിളിപ്പേരുള്ള മനുഷ്യ വാസസ്ഥലങ്ങൾ. വിധിയുടെ ഏത് ഭാഗ്യതരംഗത്തിലേറിയാണ് ഞാൻ ഇപ്പുറം നിൽക്കുന്നതെന്നോർത്ത് നെടുവീർപ്പിട്ടിട്ടുണ്ട്. എങ്ങനെയാണവിടെ ജീവിയ്ക്കുന്നതെന്ന് അമ്പരന്നിട്ടുണ്ട്. പിന്നെ,  ശതകോടീശ്വരൻമാർക്ക് എന്റെ ജീവിത സാഹചര്യങ്ങൾ അതേ അമ്പരപ്പുണ്ടാക്കുമായിരിക്കുമെന്നും എല്ലാം ആപേക്ഷികമാണെന്നും സ്വയം സമാധാനിച്ചിട്ടുണ്ട്.  ഒരിക്കൽ ഗൊരായിലെ "അപ്നാ ബസാർ ' എന്ന സൂപ്പർ മാർക്കറ്റിൽ നിന്നിറങ്ങുമ്പോൾ കാറിന്റെ താക്കോൽ ഗട്ടറിൽ വീണു. വീട്ടിൽ നിന്ന് ഡൂപ്ലിക്കേറ്റ് എടുത്തു വരേണ്ടിവരും എന്ന് കരുതിയതാണ്. അവിടത്തെ ജോലിക്കാർ നിമിഷ നേരം  കൊണ്ട് ഗട്ടറിലിറങ്ങി അത് തപ്പിയെടുത്തു. നഗര ജീവിതത്തിന്റെ സൗകര്യങ്ങൾക്ക് പിന്നിൽ ഇത്തരം സാഹസികാദ്ധ്വാനങ്ങളുണ്ടെന്ന് നേരിട്ടറിഞ്ഞത് അന്നാണ്.  എങ്കിലും തോട്ടിപ്പണി ഇപ്പോഴും നിലവിലുണ്ടെന്നറിയില്ലായിരുന്നു. ചന്ദ്രനിൽ പോകാനുള്ള സാങ്കേതിക വിദ്യയുള്ള രാജ്യത്ത് സെപ്റ്റിക് ടാങ്ക് വൃത്തിയാക്കാൻ മന...

The main theme of 2023 was hospitals, blood tests, scans, reviews and so on. But that is expected when there are plenty of greying hairs at home. Amidst all these there were festivals, get-togethers celebrations, leisurely drives and a trip to Bahrain to be with the little one. So, no complaints 2023, you were kind enough. I used to have a bundle of resolutions ready to move from December to January albeit having those mostly untouched by the end of the year. I intend to carry no such bundle to 2024.  Not that there is no scope for improvement or it is hopeless to try. It is simply that, I guess, the present form is fairly good to go and I don't want to burden my drooping shoulders further. I just hope to find some balance to carry on. So, here I am 2024, ready to cling onto your wings and go... Swoooshhhhh.. I wish all my fellow travellers a happy and safe journey on board 2024. Preetha Raj

കാതൽ ദ കോർ സാമൂഹിക പ്രതിബദ്ധതയുള്ള ഒരു നല്ല സിനിമ . മാത്യുവിനെ മമ്മൂട്ടി അതിസൂക്ഷ്മമായി അവതരിപ്പിച്ചപ്പോൾ കൂടെയുള്ളവരെല്ലാം അവരവരുടെ ഭാഗം ഭംഗിയാക്കി. ചാച്ചന്റെ പ്രകടനം ഗംഭീരമായി. മാത്യുവും ഓമനയും ഒരുപോലെ വ്യവസ്ഥിതിയുടെ ഇരകളാണ്.  ഓമനയുടെ സ്ഥിതി ഏറ്റവും ദുഷ്കരമാവുന്നത്  ഇറങ്ങി പോകാൻ ഇടമില്ലാത്തതു കൊണ്ടാണ്.  സ്ത്രീധനം നൽകി പറഞ്ഞു വിട്ടവൾക്ക് വീട്ടിൽ തിരിച്ചു ചെല്ലാൻ പറ്റില്ലല്ലോ! കോട്ടയത്ത് ജോലി ചെയ്യുമ്പോൾ  ഒരു സഹപ്രവർത്തകൻ സ്ത്രീധനത്തിനെതിരായ ഞങ്ങളുടെ നിലപാടിനെ വീറോടെ എതിർത്തിരുന്നു.. വിവാഹം ചെയ്തയച്ച മകൾക്ക് എന്തെങ്കിലും പ്രശ്നമുണ്ടായാൽ എന്തു ചെയ്യും എന്ന ചോദ്യത്തിന് അതങ്ങ് സഹിക്കുക എന്നതാണ് പുള്ളി കണ്ട മറുപടി. ഹോമോ സെക്ഷ്വൽ ആണെന്നറിഞ്ഞിട്ടും മകനെ കല്യാണം കഴിപ്പിച്ച് നേരെയാക്കാമെന്ന് കരുതിയ അപ്പൻ സമൂഹത്തിന്റെ നേർ പരിഛേദമാണ്. അപ്പനെന്നാൽ ഉടമസ്ഥൻ എന്ന് ധരിച്ച് വശായാവരുടെ നാടാണല്ലോ ഇത്. മറ്റ് ജാതിയിലെ ഒരുത്തനെ പ്രണയിച്ചതിന്റെ പേരിൽ മകളെ മർദ്ദിച്ച് കീടനാശിനി കുടിപ്പിച്ച് കൊന്ന അഭ്യസ്തവിദ്യരായ അച്ഛൻമാരുള്ള നാട്. മക്കളെ മറ്റൊരു വ്യക്തിയായി കാണാൻ എന്തേ നമുക്കിപ്...

വൃശ്ചികക്കാറ്റിന്റെ വരവറിയിച്ചു വീശുന്ന ചെറുകാറ്റ് .... കാറ്റിലാടുന്ന മാവിലകൾക്കിടയിൽ ചെറുപൂങ്കുലകൾ ..... നിറങ്ങൾ വാരിയണിഞ്ഞ് വെയിലിൽ തിളങ്ങി  ചെമ്പരത്തിയും വാടാമല്ലിയും നാലുമണി പൂക്കളും ചെണ്ടുമല്ലിയും ..... കിളികളുടെ വൃന്ദഗാനം ..... രാവിൽ തെളിഞ്ഞ വാനിൽ തിളങ്ങുന്ന താരകൾ ..... കാറ്റിന്നലകളിലേറിവന്ന്  തുറന്ന ജാലകത്തിലൂടെ മെല്ലെ പൊതിയുന്ന ചെറുകുളിരലകൾ ..... വ്രതശുദ്ധിയുടെ, ,തിരുവാതിരയുടെ , തിരുപ്പിറവിയുടെ നാളുകൾക്ക്  വേദിയൊരുങ്ങുകയായി...... പ്രീത രാജ്

It is nice to break the routine To eject from the orbit  To roam around to see different,  To feel different, to eat different And inside the magic world  of a two- year old, it is all about  playing, singing, dancing and cooking Slides and swings.. stories, poems and dreams.. Now back in the orbit, lazy and dreamy Mind still reluctant to fall into the groove, I can hear Gajapati kulapati's loud sneeze, Aaaaaaaaachoooooooooooooo... I can see the very hungry caterpillar looking for food and eating around And their little friend busily walikg around  with those invisible springs in her feet.. Preetha Raj

നിരീശ്വരൻ വി.ജെ. ജെയിംസ് " ഇനി നമുക്ക് നിരീശ്വരന്റെ അപദാനങ്ങൾ പാടാം. എങ്ങും നിറഞ്ഞ് എങ്ങും വിളങ്ങുന്ന നിരീശ്വരൻ മണ്ണിൽ ഉൽപത്തിയായ കഥകൾ പറയാം.... ............ ഓം നിരീശ്വരായ നമ: ഇങ്ങനെ നിരീശ്വര പ്രാർത്ഥനയിലൂടെ തുടങ്ങുന്ന നോവൽ നിരീശ്വരന്റെ ഉൽപത്തി മുതൽ പുന:സൃഷ്ടി വരെയുള്ള സംഭവങ്ങൾ വിവരിക്കുന്നു.  ആഭാസന്മാർ എന്ന് സ്വയം വിളിക്കുന്ന പുരോഗമനവാദികളും അവിശ്വാസികളുമായ മൂന്ന് യുവാക്കൾ (ആന്റണി, ഭാസ്കരൻ, സഹീർ), ദൈവ വിശ്വാസത്തിന്റെ അർത്ഥമില്ലായ്മ സമൂഹത്തെ ബോദ്ധ്യപ്പെടുത്താനാണ് ആലും മാവും ചേർന്നു നിൽക്കുന്നതിനാൽ " ആത്മാവ് " എന്നു വിളിക്കുന്ന വൃക്ഷദ്വയത്തിന്റെ ചുവട്ടിൽ ഒരു അമാവാസി ദിവസം ഒരു കല്ല് എടുത്ത് വച്ച് നിരീശ്വര പ്രതിഷ്ഠ നടത്തിയത്.  മോഷണക്കുറ്റം ആരോപിക്കപ്പെട്ട്  ഉപാസിച്ചിരുന്ന  ദേവ ക്ഷേത്രത്തിൽ നിന്ന് നിഷ്കാസിതനായ ഈശ്വരൻ എമ്പ്രാന്തിരിയെയാണ് കാർമികനായി  ആഭാസന്മാർ കണ്ടെത്തിയത്. ഒരിക്കലും നടക്കാൻ സാദ്ധ്യതയില്ലാത്ത ചില പ്രാർത്ഥനകളും നിരീശ്വര സമക്ഷം വച്ചു.  ആളുകൾ ആരാധിച്ചു തുടങ്ങുമ്പോൾ കല്ലെടുത്ത് വലിച്ചെറിയാനായിരുന്നു ആഭാസന്മാരുടെ പരിപാടി. പക്ഷെ ഫലിച്ച പ്രാ...

Age is just a number, they say... But no no no , it is not just that... Age is the changes upon you Around you and inside you.. Age is more silver in your head.. Wringles on your forehead,  Crow's feet at the edges of  the mouth and the eyes.. Age is the sagging skin,  Loose muscles and aching limbs .. Age is frequent visits to the doc.. And more tests and scans.. Age is more pills and supplements  And less cakes, pizzas and burgers . But most importantly, Age is when the little bird  Who resided inside you;  Who with her songs made your eyes sparkle  And made you dream... Who with her flutters Blushed your cheeks and took your breath away.. Age is when she flies away  leaving a few feathers behind... Preetha Raj

Beloved  Toni Morrison Beloved was inspired by the true story of a woman called Margaret Garner, who escaped slavery in 1856, only to be hunted down by slave catchers. She killed her little daughter with a knife rather than have her raised as a slave. The narrative was like a muddy stream nearing backwaters, that moved forward , backwards and stagnated in accordance with the tide. It's not easy to glide along and that's how Sethe's mind worked too, riddled with grief and guilt, ambiguous and traumatic. However hard she tried to keep moving forward, she was often flown backwards. Escaped from slavery, she was enslaved by the past. " Some things you forget. Other things you never do. But it's not. Places, places are still there. If a house burns down, it's gone, but the place--the picture of it--stays, and not just in my rememory, but out there, in the world. What I remember is a picture floating around out there outside my head. I mean, even if I don...

Afterlives Abdulrazak Gurnah Afterlives was written in the background of brutal colonization of East Africa by European countries.  "The Germans and the British and the Portuguese and the Italians and whoever else had their congress and signed their treaties", divided East Africa, made their maps and considered natives like natural resources that they came to exploit.  I had to Google a lot to gain some information about East Africa. My knowledge about the continent was limited. "That was how that part of the world at that time, every bit of it belonged to Europeans, at least on the map: British East Africa, Deutsch- Ostafrka, Africa Oriental Portuguesa, Congo Belge."  But the beauty of Afterlives is that amongst all the bloodshed and devastation, ("the soil was soaked in blood and corpses littered everywhere") a few people in a coastal town of Deutsch-Ostafrika, held on and led lives as normal as possible. Central to the narrative was Khalifa,...

The Great Alone by Kristin Hannah I recently read 'The Great Alone' by Kristen Hannah. The story  was about a dysfunctional family and the trauma of a child growing up in such a family. Strong bonds of love, mental instabilities and insecurities caused by the war and struggles to survive extreme conditions were the major themes. But I felt it was a bit too dramatic for my taste, especially  in the end. But  as always, there were takeaways from that reading too. First one is the picturesque beauty of Alaskan wilderness; thick green forests, snow covered fields ,frozen lakes, northern lights, glaciers, green lagoons and  hills and montains. The magic of midnight sun in summer and months-long night in winter refuses to release me from the spell. I yearn to go there and drink in the pristine beauty of nature. Second thing that affected me was the lifestyle of the people of Alaska. A state that experience very long harsh winters, the months of sunny days are s...

Gulmohar  on Hotstar Directed by Rahul V Chittella When Sharmila Tagore, Manoj Bajpayee and Amol Palekar are together in a movie, you are bound to be tempted to watch it, whatever the circumstances you are in. That's exactly what Gulmohar did. Did it rise to my expectations? The first half, yes. But the second half, I will have to say No. Graceful Sharmila Tagore as elegant and naughty Kusum Batra is perfect. Kusum  reminded me of 'Ma ' of  Tomb of Sand by Gitanjali Sree. Kusum held her philosophy - " It was meant to be" throughout her life and compromised with life's various twists and turns. Finally she hopes to take charge and give it a twist of her own. Indu, played beautifully by Simran,  holds together her family with its dramatic characters , a secretive mother in law , an emotionally torn husband , a financially struggling son and a daughter struggling with her sexual orientation. Manoj Bajpayee did well as usual, though the character was n...

സ്ഥിരം മരുന്നു വാങ്ങാറുള്ള ഫാർമസിയിൽ കയറിയപ്പോൾ സമയം സന്ധ്യയായി. നിവൃത്തിയുണ്ടെങ്കിൽ ഇവിടെ നിന്നാണ് മരുന്നു വാങ്ങാറ്. രണ്ട് ഫാർമസിസ്റ്റുകളും മിടുക്കികൾ. എത്ര തിരക്കുണ്ടെങ്കിലും അധികം കാത്തു നിൽക്കണ്ട. ചിലയിടങ്ങളിൽ മരുന്നു കാത്തു നിന്ന് കൊതുക് കടിച്ച് വേറെ ചികിത്സ വേണ്ടിവരും. Prescription കൊടുത്ത് നിൽക്കുമ്പോൾ ഒരു അതിഥി തൊഴിലാളി കയറി വന്നു. सर्दी जुकाम , गोली എന്നൊക്കെ പറയുന്നുണ്ട്. ഹിന്ദി അറിയാത്ത ഫാർമസിസ്റ്റും സഹായിയും ഇംഗ്ലീഷും മലയാളവും കലർത്തി കാര്യം മനസ്സിലാക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു. അയാൾ ആംഗ്യ ഭാഷയും ഹിന്ദിയും കലർത്തി ഒരു വിധം പറഞ്ഞൊപ്പിച്ചു. നാലു tablets കൊടുത്ത് ദിവസം രാവിലെയും വൈകീട്ടും ഓരോന്ന് കഴിക്കാൻ പറഞ്ഞു അവർ. കൈയ്യിലുളള 100 രൂപ കൊടുത്ത്  നിൽക്കുന്ന പയ്യനോട് change, 24 എന്നൊക്കെ പറഞ്ഞപ്പോൾ പയ്യൻ വിഷണ്ണനായി നിന്നു. അലിവുള്ള ഫാർമസിസ്റ്റ് പൈസ പിന്നെ തന്നാൽ മതി എന്നു പറഞ്ഞു. മനസ്സിലാവാതെയാണോ അഭിമാനിയായത് കൊണ്ടാണോ മരുന്നെടുക്കാതെ പയ്യൻ പുറത്ത് പോയി. അവിടെ നിന്നിരുന്ന കൂട്ടുകാരോട് എന്തൊക്കെയോ പറഞ്ഞു ഒടുവിൽ ധൈര്യം സംഭരിച്ച് തിരിച്ചു വന്നു. " यही है मेरे पास " എന്ന...

മനസ്സിന്റെ ജാലകങ്ങൾ തുറന്ന് തിരശ്ശീലകൾ നീക്കി ഒതുക്കി വയ്ക്കണം, എങ്കിലേ പൗർണ്ണമി ചന്ദ്രനെ,  താരകളെ പൂക്കളെ, പൂമ്പാറ്റകളെ കാണാനാവൂ.  പ്രകാശ രശ്മികൾ ചുവരിലെഴുതുന്ന ചിത്രങ്ങൾ കാണാനാവൂ... പൂമണം പേറി വരുന്നൊരിളം തെന്നലിന് തപ്ത ശരീരത്തെ തഴുകാനാവൂ....  മഴയ്ക്ക്  വെള്ളത്തുള്ളികൾ തെറിപ്പിച്ച് കുസൃതി കാട്ടാനാവൂ ..  ഏറെ നാൾ അസ്വസ്ഥമായിരുന്ന മനസ്സ്  ഒട്ടൊന്നടങ്ങിയപ്പോഴാണ് പ്രഭാത സവാരിക്കിടെ ചന്ദ്രബിംബം കണ്ടത്. ഇന്നലെ  പൗർണ്ണമി തിങ്കളെ കണ്ടിരിക്കാം. പക്ഷെ അടഞ്ഞുപോയ മനോജാലകങ്ങൾ തുറക്കാതെങ്ങനെ ഉള്ളിൽ നിലാവ് പരക്കാൻ ! നയനങ്ങൾ അശ്രു പൂർണ്ണങ്ങളെങ്കിലും ജാലകങ്ങൾ തുറന്ന് പുറത്തേക്ക് നോക്കുക. അശ്രുകണങ്ങളിൽ സൂര്യകിരണങ്ങൾ  ഒരു മഴവിൽ വിരിയിച്ചെങ്കിലോ!! പ്രീത രാജ്

Qala on Netflix With wonderful acting, minimum dialogues and effective visuals Qala pulls viewers into the darkness of mental instabilities. You can actually feel Qala's emotions through her childhood insecurity, youthful disturbance and  adult distress. We grieve with her when she fails to get her mother's appreciation in spite of all the efforts throughout her life. We feel the pain of her self- doubt, guilt and depression. Director Anvita Dutt got it all right in this flick. Amit Trivedi's music complemented by lyrics brilliantly enhanced the mood. Tripti Dimri as Qala was awesome.  Preetha Raj

പുതു വർഷത്തിന്റെ തുടക്കം അത്ര എളുപ്പമായിരുന്നില്ല.  പ്രഷറും ഷുഗറും കൊളസ്ട്രോളും ഒന്നും പരിശോധിക്കാത്ത, സൂചി കണ്ടാൽ പോലും പേടിയുള്ള അച്ഛന്  ആശുപത്രി സന്ദർശനങ്ങൾ.... പരിശോധനകൾ... ശസ്ത്രക്രിയ.. നീണ്ട ആശുപത്രിവാസം എല്ലാം വേണ്ടി വന്നു.  കായലോരത്തെ ആശുപത്രിയുടെ പാർക്കിംഗ് ഏരിയയിൽ നിന്ന് പുറപ്പെടുമ്പോൾ ഇരുൾ പരന്ന് തുടങ്ങിയിരിക്കും. CT റോഡിലൂടെ തനിച്ചൊരു രാത്രി യാത്ര മോഹിച്ചിരുന്നു.  അത് സാധിക്കാൻ അച്ഛന്റെ ആശുപത്രിവാസം വേണ്ടി വന്നു. ജോലി സംബന്ധമായി പകൽ ഈ വഴിയിലൂടെ യഥേഷ്ടം യാത്ര  ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.  കായലും ചീനവലകളും പച്ചപ്പും കണ്ട് പാട്ട് കേട്ടുള്ള യാത്രകൾ ഏറെ ആസ്വദിച്ചിട്ടുണ്ട്. മഴ കൂടിയുണ്ടെങ്കിൽ പറയുകയും വേണ്ട. ഇപ്പോൾ ഇരുൾ മൂടിയ വഴിക്ക് അതിരിടുന്ന റിഫ്ലക്ടറുകളുടെ  വെളിച്ചപ്പൊട്ടുകളും  ഡിവൈഡറിനപ്പുറം എതിർ ദിശയിലേക്ക് ഒഴുകുന്ന വെളിച്ചങ്ങളും രാത്രിയിൽ മായക്കാഴ്ച ഒരുക്കുന്നു. വാരാന്ത്യത്തിൽ മാളിനടുത്തുള്ള ജംഗ്ഷനിലെ തിരക്കൊഴിവാക്കാനാണ് പാലം വഴി സിറ്റിയിലേക്ക് കടക്കാമെന്ന് തീരുമാനിച്ചത്. പക്ഷെ പാലത്തിലേക്ക് കയറുന്നിടത്തെ കുപ്പിക്കഴുത്ത് അതിലും കഷ്ടം....